L’acquisition des règles de vie en société commence bien avant l’arrivée du langage articulé. Parmi les notions les plus abstraites mais essentielles à transmettre, la politesse figure en bonne place. Enseigner le signe “S’il te plaît” via la communication gestuelle (bébé signe) est une étape clé dans le développement de l’enfant. Pour approfondir la manière dont la politesse peut être enseignée, il peut être utile de connaître Le signe “Merci” : Les bases de la politesse.
Ce geste permet de faire une transition fondamentale : passer de l’exigence immédiate (souvent exprimée par des pleurs ou un pointage impérieux) à une demande formulée et respectueuse. C’est le fameux “mot magique” qui, même s’il est silencieux, change toute la dynamique de l’échange entre le parent et le tout-petit.
Tuto technique : Bien réaliser le geste en LSF
Contrairement à des signes très iconiques comme “manger” ou “dormir”, le signe pour exprimer la requête polie est plus subtil. Il est issu de la Langue des Signes Française (LSF) et demande une petite précision motrice que les bébés acquièrent progressivement.
Voici les étapes pour le réaliser correctement :
- Utilisez votre main dominante, bien ouverte et à plat, les doigts serrés.
- Posez le plat de la main (ou le bout des doigts pour les petites mains) sur votre joue.
- Effectuez un mouvement doux, généralement une ou deux caresses descendantes vers le menton, ou un petit cercle sur la joue.
L’essentiel est la douceur du geste. Il ne s’agit pas de se taper la joue, mais de l’effleurer tendrement. L’expression du visage doit être en accord avec la demande : un regard interrogateur et doux, pas un visage fermé.
L’astuce mnémotechnique : La douceur de la demande
Pour les parents, ce signe n’est pas toujours le plus intuitif à retenir. Pour ne pas l’oublier, focalisez-vous sur la symbolique du geste. Le “S’il te plaît” sert à “arrondir les angles” d’une demande, à la rendre moins abrupte. Visualisez cette caresse sur la joue comme une façon d’adoucir votre interlocuteur. C’est un geste tendre qui dit : “Je te demande ceci avec douceur, sois gentil avec moi”. C’est l’équivalent visuel d’une voix mielleuse que l’on prendrait pour obtenir une faveur !
Comment introduire “le mot magique” au quotidien ?
L’apprentissage de ce signe doit se faire en contexte, au moment précis où l’enfant désire quelque chose. C’est là que sa motivation est maximale. Il ne sert à rien de faire des “leçons” de signes à froid.
Le moment du repas ou du goûter
C’est le terrain d’entraînement idéal. Votre enfant tend la main vers un morceau de banane ou son biberon en grognant ?
- L’étape clé : Marquez un temps d’arrêt avant de lui donner.
- L’action : Captez son regard, faites le signe sur votre joue en demandant : “Tu veux la banane s’il te plaît ?”.
- La récompense : Donnez-lui immédiatement l’objet désiré en disant “Voilà !”.
Les jouets et activités
Si votre enfant veut que vous lui lisiez une histoire ou qu’il convoite un jouet hors de portée, utilisez la même méthode. “Tu veux le livre ? Comment on dit ? S’il te plaît“. Au début, l’enfant ne fera pas le signe. C’est normal. C’est en vous voyant faire systématiquement ce geste juste avant qu’il n’obtienne satisfaction qu’il fera l’association. Bientôt, il tentera de reproduire cette caresse sur sa propre joue (ou parfois sur la vôtre !) pour déclencher l’action.
Pourquoi ce signe réduit-il les frustrations ?
Vers 12-18 mois, l’écart entre ce que l’enfant veut et ce qu’il peut exprimer oralement est immense, ce qui génère de grandes colères. Lui donner le moyen de signer “S’il te plaît”, c’est lui offrir un outil de contrôle. Il n’est plus passif en attendant qu’on devine son besoin, il devient acteur d’une demande socialement acceptable. Se sentir compris et capable de demander poliment apaise énormément les tensions du quotidien.
FAQ : Questions fréquentes sur le signe S’il te plaît
À quel âge commencer ce signe spécifique ?
Vous pouvez commencer à le modéliser dès 6 mois, mais comme il est un peu plus complexe et abstrait que “encore” ou “lait”, les bébés commencent généralement à le reproduire vers 12-14 mois, lorsque leur motricité fine le permet et qu’ils comprennent la notion d’échange.
Mon bébé confond “Merci” et “S’il te plaît”, est-ce normal ?
Oui, c’est très fréquent. Ces deux signes sont liés à la politesse et à l’échange d’objets. De plus, le signe “merci” part du menton et “s’il te plaît” est sur la joue, les zones sont proches. Ne le corrigez pas négativement. Contentez-vous de faire le bon signe au bon moment (“Ah, tu veux le gâteau s’il te plaît” avant de donner, et “Oh, tu me dis merci” après avoir reçu). Il affinera la distinction avec le temps.
Faut-il exiger qu’il signe avant de donner ?
Au début de l’apprentissage (phase d’imprégnation), non. Vous signez, vous parlez, et vous donnez. Quand vous sentez qu’il a compris et qu’il en est capable (phase de production), vous pouvez marquer une attente un peu plus longue, l’encourager (“Allez, montre-moi le signe magique…”) pour l’inciter à se lancer. Mais cela doit rester un jeu bienveillant, pas une épreuve de force.
Maman de deux enfants, Sandrine partage sur Bébé Blabla son expérience et ses découvertes sur la parentalité. Passionnée par les sujets liés à l’enfance, elle aime transmettre des informations utiles et rassurantes aux parents. Son objectif : simplifier le quotidien des familles avec des conseils accessibles à tous.
