Attribuer un signe au prénom de son enfant : Le guide du “Nom Signé”

C’est l’une des interrogations les plus fréquentes chez les parents qui débutent la communication gestuelle associée à la parole : “Quel est le signe pour dire Chat ?”.

La réponse risque de vous surprendre : en Langue des Signes Française (LSF), il n’existe pas de traduction universelle des prénoms. Vous ne trouverez pas de fiche dictionnaire pour “Lucas” ou “Emma”. La langue des signes est une langue visuelle et conceptuelle, pas une transposition phonétique du français.

Cependant, il est indispensable de pouvoir interpeller ou désigner chaque membre de la fratrie sans confusion. Pour cela, nous avons recours à trois stratégies distinctes, allant de la plus formelle à la plus affective.

Méthode 1 : L’alphabet dactylologique (Les initiales)

La première approche, souvent la plus simple pour débuter, consiste à utiliser l’alphabet manuel. On ne va pas épeler le prénom en entier à chaque fois (ce qui serait fastidieux et trop rapide pour un bébé), mais on va utiliser l’initiale du prénom.

Comment procéder ?

Si votre fille s’appelle Cloé, vous formerez la lettre “C” avec votre main. Si votre fils se nomme Thomas, vous utiliserez la configuration de la main pour le “T”. Pour que cela devienne un signe personnel, il est d’usage de faire un petit mouvement avec cette lettre, souvent près du visage ou dans l’espace neutre devant soi.

Les limites de cette technique

Cette méthode est efficace mais peut manquer de personnalité. De plus, si vous avez plusieurs enfants dont les prénoms commencent par la même lettre (ex: Louis et Léa), vous risquez la confusion. Dans ce cas, certains parents choisissent la dernière lettre ou une lettre forte (consonne) au milieu du prénom pour les différencier.

Méthode 2 : Utiliser les liens de parenté (Frère / Sœur)

Si vous ne souhaitez pas passer par l’alphabet, vous pouvez utiliser les signes génériques qui définissent la place de l’enfant dans la famille.

Vous pouvez simplement utiliser le signe “Bébé” pour le plus petit. Mais attention, ce terme est très général. Si vous croisez d’autres nourrissons au parc ou à la crèche, votre tout-petit pourrait ne pas comprendre de qui l’on parle spécifiquement.

Pour les aînés, l’utilisation des signes “Frère” et “Sœur” est très pertinente pour aider le bébé à comprendre la constellation familiale.

• Exemple : “Regarde, frère joue au ballon.” C’est une excellente façon d’ancrer les liens sociaux, mais cela reste une désignation de “fonction” et non une identité propre.

Méthode 3 : Créer un “Nom Signé” (La méthode culturelle)

C’est la méthode la plus riche, la plus ludique et celle qui s’ancre le mieux dans la mémoire de l’enfant. Dans la communauté Sourde, il est de coutume d’attribuer un “Nom Signé”. C’est un signe unique qui représente la personne.

Comme il n’existe pas de standard, c’est à vous, parents, d’observer votre enfant pour créer ce signe sur mesure. C’est un acte de “baptême gestuel”. Les signes de la communication gestuelle avec bébé offrent un excellent moyen de renforcer le lien avec votre enfant et de mieux comprendre ses besoins.

Sur quels critères inventer ce signe ?

Pour trouver l’inspiration, observez votre enfant sous toutes les coutures. Le signe doit être basé sur une caractéristique évidente :

• Un trait physique distinctif : A-t-il une petite houppette sur la tête ? Des fossettes quand il sourit ? De grands cils ? Des lunettes ?
• Un trait de caractère : Est-il tout le temps en train de rire (signe rire) ? Est-il très calme ou au contraire une vraie pile électrique ?
• Une habitude ou une passion : Adore-t-il sucer son pouce d’une certaine façon ? Aime-t-il danser ?

Exemple concret

Si votre fils Arthur a les cheveux en pétard le matin, son “nom signe” pourrait être le signe de l’initiale “A” que l’on passe dans les cheveux, ou simplement le geste d’ébouriffer les cheveux. Pour lui, Arthur = “Le garçon aux cheveux ébouriffés”.

Conseils pour éviter les confusions

Créer un surnom signé demande un peu de précaution pour ne pas embrouiller l’esprit logique du tout-petit.

1. Évitez les signes d’animaux réels : Si vous appelez votre fille “Mon petit chat” et que vous utilisez le signe “Chat” pour la désigner, elle risque d’être confuse lorsqu’elle verra un véritable félin dans la rue. Si vous tenez à ce surnom, modifiez légèrement le signe (par exemple, faites-le à un endroit différent du visage) pour marquer la différence.
2. La stabilité est clé : Une fois le signe choisi (qu’il soit basé sur l’initiale ou une caractéristique), ne changez pas tous les jours. L’enfant a besoin de répétition pour l’assimiler à son identité.
3. L’introduction progressive : Au début, dites le prénom à l’oral tout en faisant le signe. Avec le temps, l’enfant comprendra que ce geste le désigne lui, personnellement.

FAQ : Questions fréquentes sur les prénoms en signes

À quel âge bébé reconnait-il son signe prénom ?

Comme pour son prénom oral, un bébé commence à comprendre qu’on s’adresse à lui ou qu’on parle de lui vers 6-9 mois. Si vous utilisez le signe systématiquement, il l’intégrera en même temps que la sonorité de son prénom.

Peut-on changer de nom signé ?

Oui, c’est même fréquent ! Le nom signé évolue avec l’enfant. Le signe lié à sa “chupette” ou ses “bouclettes” de bébé ne sera peut-être plus pertinent quand il aura 3 ans. Dans la culture sourde, le nom signé peut changer plusieurs fois au cours d’une vie selon l’évolution physique ou la personnalité.

Dois-je apprendre l’alphabet entier ?

Ce n’est pas obligatoire pour pratiquer le “bébé signe” au quotidien, mais c’est un atout formidable. Connaître l’alphabet dactylologique vous dépanne toujours quand vous ne connaissez pas un signe spécifique. Apprendre juste la première lettre des prénoms de la famille (Maman, Papa, Frères, Sœurs) est déjà un excellent début !